Estou escrevendo um aplicativo de desktop em Java, que tem todas as frequências de rádio Airband para o Reino Unido.
Gostaria de fazer com que esse banco de dados de frequência seja baixado para que as pessoas possam imprimi-lo. Seria melhor criar o banco de dados em XML ou usar PDF para o download ser impresso? Ou talvez haja outra opção melhor?
Primeira coisa, o formato de armazenamento quase nunca é o mesmo que o formato de impressão (a menos que haja uma boa razão).
O XML para armazenamento de dados é OK e o PDF não é. XML para impressão não é tão bom - não é realmente muito fácil de imprimir. PDF é a melhor opção para impressão. Pode ter uma curva de aprendizado mais acentuada, mas sua saída será muito mais agradável. O iText é uma biblioteca PDF popular para Java.
Se você quiser que outras pessoas usem essas freqüências de rádio em seus próprios aplicativos, armazene-as em um XML bem formado (e inclua também um esquema). Se você quiser apenas que eles sejam consultados (ou seja, somente exibição), um PDF ou outro documento seria suficiente.
Eu acabei de usar HTML. Ele pode ser formatado para impressão usando CSS, uma tabela pode ser copiada em uma planilha, é um formato aberto e é fácil de gerar.
Armazene os dados no formato nativo e natural do banco de dados, qualquer que seja ele - tabela de tipos que correspondam aos valores, float for frequency, varchar para nome etc.
Extraia os dados do banco de dados em qualquer formato que seja confortável para transportar e processar. O JSON tende a ser muito mais fácil de processar do que XML.
Analise os dados no lado do cliente e apresente-os como uma boa tabela HTML em uma página HTML simples para impressão. Você pode até mesmo incluir um belo botão "Imprimir" e torná-lo invisível por @media:print{ #printbutton{display:none;} }
Não bloqueie o acesso ao script de produção de listas, permita que outras páginas ou mecanismos extraiam dados e mantenham as informações simples, para que as pessoas que o desejam em outras mídias que não a impressão da página possam usá-lo também - digamos , atualize automaticamente a lista de canais em um rádio ativado pela Web.